El ácido fólico es importante durante el embarazo porque actúa a nivel del tubo neural del feto. El tubo neutral compone la médula espinal con todas sus estructuras y la cabeza del bebé. Por lo tanto el ácido fólico interviene para evitar las malformaciones en esta estructura que se formará en las primeas semanas del embarazo por lo cual es importante su ingesta antes de la concepción.
En los alimentos, el ácido fólico se encuentra en su forma natural como folato. Los defectos del tubo neural se pueden observar durante el primer mes del embarazo, es decir que será antes de que la mujer se de cuenta de que está embarazada, entonces es imprescindible que esté prepara con esta vitamina antes de la concepción.
Dado que la mayoría de los embarazos durante la edad joven se llevan a cabo sin planificación familiar es conveniente que las mujeres cercanas a los veinte años comiencen a consumir el ácido fólico a diario y de este modo actuar preventivamente sobre un posible defecto del tubo neural.
El tubo neural es la estructura donde se formará el cerebro y la médula espinal formándose 28 días después de la concepción. El proceso de formación debe hacerse correctamente porque si no se cierra de forma adecuada se verán defectos en su cerebro y en la médula espinal como la espina bífida y la anencefalia.
La mujer necesita a diario una ingesta de cuatrocientos microgramos de ácido fólico, el cual debe formar parte de la dieta habitual desde antes de la concepción con alimentos ricos en folato como los vegetales de hojas verde, las naranjas, el jugo de naranja, las legumbres y todo cuanto alimento permita leer en su etiqueta que contiene folato.
También se puede tomar una multivitamina o ingerir porciones de cereales que contengan el total recomendado de ácido fólico. Si una mujer transcurrió su embarazo dando por resultado un problema del tubo neural debe comunicárselo a su médico, quien puede aumentarle la dosis diaria de ácido fólico, como también deben consultar las que sufren diabetes, obesidad y epilepsia pero siempre antes del embarazo.
